كان أسد نائماً في ظل شجرة كبيرة، فمرّ فأر صغير وصعد على ظهره دون أن ينتبه، فاستيقظ الأسد غاضباً وأمسك الفأر بمخلبه.
ارتجف الفأر وقال: «أرجوك يا ملك الغابة، اتركني هذه المرة، وربما أستطيع أن أردّ لك المعروف يوماً ما».
ضحك الأسد وقال: «أنت؟ فأر صغير يساعد الأسد؟» لكنه أعجب بشجاعة الفأر، فتركه يذهب.
بعد أيام وقع الأسد في شبكة صياد، وكلما تحرك ازدادت الحبال شداً حول جسمه. زأر بقوة حتى سمعت الغابة كلها صوته.
سمع الفأر الزئير فعرف صاحبه، وأسرع إليه. بدأ يقرض الحبال بأسنانه الصغيرة حبلاً بعد حبل، حتى تمزقت الشبكة وخرج الأسد حراً.
قال الفأر مبتسماً: «ألم أقل لك إنني قد أساعدك يوماً ما؟»
نظر الأسد إلى الفأر بامتنان وقال: «اليوم عرفت أن الصديق لا يُقاس بحجمه».
